芒卯诈献邺城间秦赵
春秋后期，地处江淮的吴国和越国开始振兴起来，他们之间为了争霸不断地进行战争。最初，吴国的力量胜于越国，越国的力量不足以与吴国抗衡。到了越王勾践即位的时候，越国的力量也开始逐渐强大起来，便不甘心屈从于吴国。勾践三年吴越争战，结果勾践大败，仅剩下五千残兵退守会稽山，又被吴兵团团围住。勾践身临绝境。
越王勾践的大臣范蠡是一个有远见卓识的政治家，对于一时的成败看得并不那么重，他认为重要的是面对现实寻找可行的方案，然后东山再起。因此他劝说勾践不要因为一时的成败而灰心。事到如今，只有前去求和，贿赂吴国君臣；倘若不许求和，可以以臣下的身份侍奉吴王，慢慢再看转机，这是危难之时不得已的方法。因此可以派文种到吴军大营请求议和，以后的事情，看事态的发展再做决定，只要可以存活下去，以后励精图治，总会有东山再起的那一天。勾践认为可行，于是派文种到吴国军营去求和。
文种初次到吴国的军营求和，受到伍子胥的极力阻挠，结果吴国没有答应越国的请求。勾践听到文种报告的消息，决定杀死妻子儿女要与吴王决一死战。范蠡和文种阻止了他。两人认为硬拼不是办法，他们通过冷静的分析，认为吴王夫差喜欢美女，当时的权臣太宰伯噽喜欢财物，越国可以利用对方的这个弱点来试一试。于是越国首先用美女、宝器买通太宰伯噽，让他转献给夫差，然后又派文种前去求和。
文种见到吴王说道：“大王如果能够赦免勾践，越国愿意献出所有的珍宝，越国上下都降为臣民，如果吴王不许，勾践就杀死妻子儿女，毁掉所有的珍宝，然后率领五千士兵和大王决一死战。真的打起来，难免会让大王受到损失。杀掉一个勾践，怎么能比得上得到整个越国呢？希望大王能够三思而后行！”文种的话分析了利害，吴王也怦然心动。这时，接受了越国贿赂的太宰伯噽也在一边帮助文种说话，说：“越国已经降服，并且举国上下都降为吴国的臣民，连勾践也对吴国称臣，所以，我认为，如果能赦免越王而不是让越国与吴国决一死战，对我们吴国反而更有利。”伍子胥极力反对讲和，要除掉勾践，灭掉越国，断绝吴越争霸的根源，认为放掉勾践无异于放虎归山，倘若以后他卷土重来后果不堪设想。但是，吴王被吴越讲和的利益和太宰伯噽的话所惑，再也听不进去伍子胥的谏言，答应了越国的请求与越国讲和罢兵而去。后来，勾践返回越国励精图治，在范蠡和文种的辅弼下终于灭掉了吴国。
【悟在当下】不计一时得失
胜败乃兵家常事，智谋之士往往能不局限于一时的胜败，而能在困境中面对现实谋求出路，取得最后的胜利。在越王勾践兵败陷于绝境之时，范蠡临危不乱，劝勾践屈身称臣与吴国讲和，并利用对方的弱点使对方接受自己的讲和，保留自己的力量，励精图治，最后灭掉吴国，具有一定的远见卓识。
在现实生活中，不要局限于一时的成败得失，而要有长远的目光，在逆境中发愤图强，方能取得最后的成功。
