世界上海拔最高、最雄伟的山脉——喜马拉雅山脉
喜马拉雅山脉是世界上海拔最高、最为雄伟的山脉，西起克什米尔的南迦-帕尔巴特峰，东至雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰，全长2400千米。喜马拉雅山分布在中国和巴基斯坦、印度、尼泊尔和不丹等国境内，其主要部分位于中国和尼泊尔之间。喜马拉雅山脉包括世界上多座海拔很高的山峰。世界上14座最高山峰中，竟然有9座在喜马拉雅山脉，它们的海拔都超过了7925米。它们按照海拔的高低依次是：珠穆朗玛峰，海拔8844.43米，世界第一高峰；干城章嘉峰，8586米，世界第三高峰；洛子峰，海拔8516米，世界第四高峰；马卡鲁峰，海拔8463米，世界第五高峰；卓奥友峰，海拔8201米，世界第六高峰；道拉吉里峰，海拔8167米，世界第七高峰；马纳斯卢峰，海拔8163米，世界第八高峰；安纳布尔纳峰，海拔8091米，世界第十高峰；希夏邦马峰，海拔8012米，世界第14高峰。
喜马拉雅山脉中的珠穆朗玛峰，海拔8844. 43米，是世界第一高峰。它位于中国和尼泊尔交界处，尼泊尔人则称它为“萨加玛塔”，而中国的西藏人叫它“珠穆朗玛”，意思是“世界之母神”。它也被当地人尊为圣洁的“雪山女神”。它与洛子峰、马卡鲁峰、卓奥友峰及其临近的许多海拔7000米以上的高峰组成了世界上最雄伟的高山区。珠穆朗玛峰的峰体具有西北、东北和东南3个走向的刃脊，就像一座巨型的金字塔状大角峰。1953年5月29日，英国登山队的新西兰人希拉里和印度籍夏尔巴人丹增·诺尔盖两人从尼泊尔境内的南坡首次登上顶峰。1960年5月25日，中国登山队的王富洲、贡布、屈银华则从中国境内的北坡首次登上了顶峰。现在，每年都有来自世界各地的探险者和登山爱好者来向珠峰发起挑战。
喜马拉雅，对于全世界来说都是一个神圣而高远的名字。喜马拉雅山脉是亚洲最令人悠然神往、也最肃然起敬的地方。它是世界上最年轻的山系，也是最高大的一座。喜马拉雅山脉横亘在亚洲东部、青藏高原的南缘，这里有世界最高的山峰，这里隐藏着人类缘起的神秘，山岩与冰雪之间，是亚洲大陆诉说不完的传奇。
喜马拉雅山脉不但高峰林立，而且大河纵横。山脉内共有19条主要河流，9条属于恒河水系——恒河、卡利河河、亚穆纳河、卡尔纳利河、拉普提河、拉姆甘加河、根德格河、巴格马蒂河和戈西河；有5条属于印度河水系——杰赫勒姆河、拉维河、杰纳布、苏特莱杰河和贝阿斯河；3条河属于布拉马普得拉河水系——蒂斯塔河、赖达克河和马纳斯河。其中最大的是印度河。
从广义上来看，喜马拉雅山脉是从北非至东南亚太平洋海岸环绕半个世界的巨大山带的一个组成部分。它几乎成为了印度次大陆与北部大陆之间不可逾越的屏障。喜马拉雅山脉在西北与兴都库什山脉和喀喇昆仑山脉交界，在北面与青藏高原接壤。喜马拉雅山脉从南至北的宽度，在201～402千米之间；总面积约为59.44万平方千米。
喜马拉雅山脉从北向南大致可分为三带：北带又被叫做“大喜马拉雅山带”，是喜马拉雅山系的主脉，由许多高山带组成，其宽约50～60千米，平均海拔在6000米以上，海拔超过7000米的山峰有数十个，其中包括世界第一高峰珠穆朗玛峰。各山峰终年冰雪覆盖，呈现出一片银装素裹的世界。中带为小喜马拉雅山带，海拔3500～4000米之间；南带为山麓低山丘陵带，海拔700～1000米之间。
喜马拉雅山脉北坡平缓、南坡陡峻，在地势结构上并不对称。喜马拉雅山脉北坡的山麓地带，是我国青藏高原湖盆带，湖畔牧草丰美，是良好的牧场。而最终流向印度洋的大河，几乎都发源于北坡，切穿大喜马拉雅山脉，形成3000～4000米深的大峡谷，河水奔流，蕴藏着巨大的水力资源。喜马拉雅山的南坡雨量充沛、植被茂盛，与北坡较少的雨量、稀疏的植被形成了鲜明的对比。
喜马拉雅山脉的位置和高度决定了它是一个影响空气和水的大循环系统的气候分界线，对南面的印度次大陆和北面的中亚高地的气象状况具有决定性的影响。大喜马拉雅山脉在冬季阻挡来自北方的大陆冷空气流入印度，同时也使西南季风在向北移动、穿越山脉之前“抛弃”大部分水分，从而造成了印度一侧的巨大降水量和西藏地区的干燥状况。
喜马拉雅山脉的名字来源于古印度的语言－梵语。很早之前，这列高大邈远的山脉就引起了古印度朝圣者们的关注和尊崇，他们用用梵语的“雪”（hima)和“地方”（alaya)为这座雄伟的山脉命名，连起来就是“冰雪之乡”。
喜马拉雅山脉是如何形成的
如此雄伟的喜马拉雅山脉是如何形成的呢？早在20亿年前，现在的喜马拉雅山脉所处的广大地区是一片浩瀚的大海，科学家们把它叫做“古地中海”。这片大海一直存在到距今3000万年前的新生代第三纪末期。第三纪末期，地壳发生了一次强烈的造山运动，因为发生在今天喜马拉雅山脉的位置上，所以在地质上称为“喜马拉雅运动”，这一地区逐渐隆起，形成了世界上最雄伟的山脉。经地质学家的考察证明，喜马拉雅的构造运动直到今天也一直没有停止过。仅仅在第四纪冰期之后，它又升高了1300～1500米。现在，喜马拉雅山脉还在缓缓地上升之中。
喜马拉雅山的高峰耸立在永久雪线之上，终年被冰雪覆盖，藏语“喜马拉雅”就是“冰雪之乡”的意思。如今的喜马拉雅山脉是对全世界登山者们最具吸引力的地方。
