汽车方向盘的安装位置与交通规则、民众习惯、车辆用途以及技术问题等有关。大多数汽车把方向盘设在左边，因为世界上大多数国家的交通规则都规定靠右行驶。这样，驾驶员容易把握迎面来车与自己的距离感，减少冲撞的危险，超车时也能看清对面的情况。也有一些国家规定靠左行驶，方向盘便设在车的右边。还有一些功能车（比如邮政车、隧道清洗车）的方向盘和车行一致，即“右行右盘”、“左行左盘”。中国内地的方向盘都设在左侧。