人的皮肤在生长过程中也会蜕皮，但与昆虫或蛇蜕皮不同，人脱去表皮的过程是很缓慢的。我们皮肤表皮的内层，每天都在不断地形成上百万个新的表皮细胞。这些细胞一面向外推，一面由肉冻状的细胞物质逐渐变成比较硬的角蛋白，最后这些细胞就死亡了。皮肤最表面的这层角蛋白就是由死细胞组成的。
这些死细胞是扁平瓦状的，可以被衣服磨掉，或在洗澡时被搓洗掉。表皮细胞从生到死要27天，也就是说，每27天我们就要换一层新的表皮。