在人体的皮肤内部，分布着大量感受温度的感受细胞。感受细胞可分为两大类：一类专门感受冷，它们所存在的皮肤部位就叫冷点；而另一类是专门感受热的，皮肤上也相应存在着许多热点。当皮肤受到低温的刺激后，冷点处的感受细胞马上会兴奋起来，它们把接收到的信息通过神经末梢传送到中枢神经，于是人体就产生了冷的感觉。同样，皮肤受到热的刺激后，人也是通过这样的过程感觉到热的。