恒星是由炽热气体组成的、能自己发光的球状或类球状天体。它们一-般在星云密集的地方诞生。当构成恒星原始星云的气体云在引力作用下收缩成团，中心温度达到1000万拘谨时，氢原子核会聚变成氦原子核，释放能量。最初形成的原恒星继续收缩，星体总质量不断增加，内部体处于对流状态，逐渐形成主序前星。主序前星的内部温度达到1500万拘谨时，星体不再收缩，恒星就诞生了。当恒星中心区的氢燃烧完后，氦和碳就开始燃烧，使恒星演变成红巨星。当红巨星不再发生热核反应时，外部会发生爆炸，最后剩下密实的核恒星。当核恒星的质量小于1.3倍的太阳质量时，就会演化成白矮星。质量较大的白矮星膨胀后就会成为超巨星，以超新星爆发的形式结束生命。爆炸后，恒星的内核会坍缩成--颗中子星或-一个黑洞。