大气层是一层厚厚的空气层，如同外套一样包裹着整个地球。从太空看地球大气层就只能通过飘浮的云彩来辨认。

我们的大气层厚约30千米，从里到外依次排列着对流层、平流层、中间层、暖层和散逸层。大气层以外就是星际空间，那里没有空气可供呼吸，也没有云彩，而且非常寒冷，气温大约为零下120摄氏度大气层能保护地球上所有的生物不受寒冷的侵袭及太阳直射。

小常识：大气层”这个词来源于希腊语，包含“云雾”和“球”两层意思。