龙，是中华民族的象征。炎黄子孙，都自称为龙的传人。可是龙究竟是一种什么神物呢？它是怎样发展起来的呢？这些问题很值得每个中国人加以关心。
今天我们所看到的龙的形象，显然是经过后人的多方面加工形成的。如果说它是动物的话，显然有些不伦为类。汉代人王符称龙为“九似之物”，即角似鹿，头似驼，眼似鬼，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。
可以肯定，自然界中根本没有龙，它的形象是人造的，但是古人总不至于凭空捏造出一个龙来，总应该有一个参照物。这就提出了一个问题：古人主要是根据什么创造出了龙这一形象？
有一种观点认为，很可能古人看到了天空中的闪电、虹、云等现象，就以此为起点，想像有一种神物在天空中活动，于是就创造出了龙这个形象。他们还指出，天空中弯弯曲曲的闪电与龙身很相似。
有人认为，龙的最原始祖形可能是恐龙。从龙的四足、长尾、细颈等特征来看，都与恐龙很相似。湖北随县战国曾侯乙墓中的“异兽”，汉代徐州画像砖上的龙，样子都很像恐龙中的长颈龙。也许古人见过幸存的恐龙，就根据它们描绘出了龙的形象。
［我还想知道］
1971年内蒙古翁牛特旗三星他拉村，挖掘到一条墨绿色玉龙，龙体长50多厘米。经确定，它的年代距今5000年以上。
龙完全是自然现象的神化，是幻想的结果。持这种观点的人注意到，古人说到龙时总与天象有关，如“云从龙”、“飞龙在天”、“水似龙”等。