如果母乳不足或母亲患有不能喂奶性疾病（如活动性肝炎、活动性结核病等）的宝宝可选用早产儿配方奶粉，这是专为早产宝宝设计的，既有母乳的许多优点，又能补充母乳对早产宝宝营养需要的不足。一般来说，适合体重小于2000克早产宝宝吃的乳制品是强化母乳（母乳+强化剂）或早产儿配方奶，而前者无论从营养价值还是生物学功能上都应作为首选。
早产儿出院后母乳不足需要加喂配方奶时，要采取循序渐进的方式。一般原则是：乳汁总量由少到多，稠度由稀到浓，间隙由短到长。如热卡每天达到110～130/公斤体重，体重增长可达10～20克/每天。可采用少量多次喂养，每天可喂8次奶。更换配方奶时，先加1次新配方奶，其余7次仍然喂老配方奶，观察2～3天，如果宝宝能适应，再增加为每天2次新配方奶，其余6次老配方奶，以此类推，直至完全更换为新配方奶。在转换过程中，许多宝宝会出现不习惯新配方奶的口味或不耐受等情况，爸爸妈妈一定要慢慢来，让宝宝逐渐适应，不要着急。
母乳不足的早产儿喂养方式很重要，体重1250克以上的早产儿，可耐受导管间隙喂养，32～34孕周的早产儿，出生后不久就可以吸吮奶头，可直接母乳喂养。母乳比配方奶从胃里排空快，极低体重儿胃排空时间一般在1小时内，仰卧或侧卧位可加速胃排空。