星座，并不是我们了解熟悉的“十二星座”，而是指天上一群在天球上投影的位置相近的恒星的组合。星座在各个不同时期和不同的文明之下，它的划分也存在一定的差异现代星座大多都是从古希腊传统星座演化而来，由国际天文学联合会把全天精确划分为88星座。从古至今，人们在恒星的排列和形状上存在着很多的好奇心，目前的星座可以分为北天星座、南天星座和黄道星座。其实“星座”这个名称的背后，还存在着一个有趣的小故事。
古巴比伦是星座起源的地方，约在五千年以前，一个叫美索不达米亚的地方生活着一群巴比伦的牧羊人。他们在牧羊的时候，总是会观察夜空中的星星，长时间的观察，他们就从星星的动态中看出了具有规则的时刻和季节的变化。后来他们把比较亮的星星连接在一起，并且根据它们连接在一起的形状起了名字，于是星座也就这样产生了。自此以后，古代巴比伦人继续把天空划分出了很多的区域，这样就陆陆续续出现了很多新的星座。但是在当时星座只是用来计算时间的。在公元前1000年前后已提出30个星座。后来古希腊天文学家对巴比伦的星座进行了补充和发展，编制出了古希腊星座表。2世纪，古希腊天文学家托勒密综合了当时的天文成就，编制了48个星座，他们都处在北方天空和赤道南北。托勒密根据神话故事给它们都取了名字，这就是星座名称的由来。
到中世纪时期，星星已经成为了航海最好的指南针。而在众多的星星之中，最好观测的就是星座，因此，16世纪麦哲伦环球航行时，就利用了星座的导航定向功能对星座进行了研究。1922年，国际天文学联合会大会将天空划分为88个星座，其名称基本依照历史上的名称，并且规定星座的分界线大致用平行天赤道和垂直天赤道的弧线人类用肉眼可以看见大约6000颗恒星，每颗星都可以归入到一个星座，并且每一个星座可以由其中亮星的构成的形状辨认出来。

从北半球看到的星座群与南半球所看到的并不相同。远离城市炫目的灯光，在没有月光的夜晚可以更清晰地观测到恒星。