竹子是禾本科植物，不是树木。树木是实心的，而竹子与其他一些植物一样，如水稻、小麦、芦苇和芹菜等，它们茎的中心是空的。最初这些植物也和别的植物一样是实心的，但是，后来在长期的进化过程中，它们出现了变化，茎渐渐变成空心的。空心茎比实心茎更有利于它们的生存。拿竹子来说，它从小长到大，茎的粗细没怎么变化，但是到成熟后却长得特别高，最高的毛竹高达22米。一般来说，又细又高的物体容易折弯或折断。

按说竹子又细又高，很容易折断，但是由于它的茎变成了空心，成一种“工”字型结构，能支撑较大的力量，使身体坚实挺直，不容易折断。

知识拓展：

竹子是怎样繁殖的呢？原来，竹子不仅有地上茎，还有地下茎，竹子的地下茎叫竹鞭，在地下横着生长。竹鞭节上的芽每年都会长出地面，就成了竹笋。竹子就是用这种方法繁殖的。

竹子长得快，与它的生长方式有关。一般的植物靠茎的顶端生长，而竹子每一节之间都在不停地生长。你想，这样长得能不快吗？