大熊猫是一种古老的动物，和它同一时期的动物大都已经灭绝，所以动物学家称它为“活化石”。小朋友们最喜爱大熊猫，因为它的外表惹人喜爱。然而，天灾人祸使它们面临绝种的危险。

有人认为，大熊猫正处在动物进化过程中的“自然衰亡阶段”，无论人类怎样采取拯救的措施，也只不过是延续大熊猫走向绝种的一种努力。但是也有人认为，大熊猫的繁殖能力并未衰退，在栖息地条件较好的情况下，种群增长状况是能够趋于正常的。如果人类不再破坏大熊猫栖息地的自然环境，给它们一块较好的生存空间，大熊猫就不会遭到灭顶之灾。但是，如果人类的破坏活动加剧，大熊猫就很可能会绝种。

大熊猫的命运是现在科学家争论的焦点，自然因素和人为因素牵动着它们的未来。

大熊猫的肠道比较短，竹子很难被消化。它们要花12~16个小时进食，消耗15~30千克的竹叶、竹梗和竹笋。熊猫的喉部有一个韧带，可以保护喉咙不被竹子裂片伤坏。