磁性玩具上有时会标注警告说不要摔打或者加热，以防失去磁性，然而，即使再小心，磁铁最后还是会失去磁性，尽管非常缓慢。这是因为磁铁的特性来源于大量“磁场”的存在，每个磁场直径大约1毫米，外面包裹着排列有旋转电子的原子，其高度整齐的规则状态是磁性的来源，也是磁铁在高温、摔打时容易损坏的原因，因为这会破坏一些磁场的整齐排列。即便有磁铁逃脱了这样的宿命，最终也难逃环境热量和电磁场的危害，导致整齐的序列被破坏，磁性逐渐变弱。幸好，这一过程十分缓慢，现代的衫钴磁铁大约要700年才会失去一般的磁性。