“卖关子”古今指的是一个意思吗？ 人们常用“卖关子”来形容在关键时刻说话故意拐弯抹角，通过制造悬念来吊足别人胃口的做法。那么，“卖关子”在古代所指的也是这个意思吗？
“关子”在古代是一种有价证券，它产生于南宋绍兴元年（1131年），印制的目的是为了满足婺州屯兵的需要。商人通常用现钞兑换关子，而后拿着关子到临安城的榷货务换取铜线，或者食盐、茶叶等物品。本质上来讲，“关子”不是货币，它的功能跟我们现在使用的海上货物贸易的提单有几分相似。“关子”相当于一种媒介，以前人们是直接用现钱购买商品，“关子”出现以后，贸易行为必须经过“关子”这个环节，简言之购买方式就是从“现钱--商品”变成了“现钱-关子-商品"。“关子"虽然不具有货币属性，但它是一种货币符号，其作用跟北宋年间四川地带出现的“交子”一样，在我国货币发展史上占有一定地位，因为它的出现，我国现代汉语文化中才有了“卖关子”这个顺口而有趣的词汇。
“卖关子”的最初含义是不让你立即得到你需要的商品，而要先卖给你“关子”，交易过程多出一道程序。后来演化成讲话或者行事风格上，指的是不愿让你马上知道结果，故意设置悬念吊人胃口。这种故弄玄虚的做法有时让人反感，但在某些情况下确能收到意想不到的效果。比如，说书先生喜欢“卖关子”，故事讲到精彩处突然停下来，常常令故事情节悬念迭起、引人入胜，听众不但不反感，反而很受用。悬疑小说的作家最懂得卖关子，出色的悬疑小说家会让谜底在最后一刻揭开，令人大呼过瘾。