“祖宗”的叫法是怎么来的？ 民间常把自家的和本民族的祖先叫作“祖宗”，中国人骂架也总是在骂别人家的祖宗，那么“祖宗”这个称呼是怎么来的？为什么要把祖先称为“祖宗”呢？
在古代汉语中，“祖”和“宗”拥有不同的含义。泛指祖先的是“祖"。由于古代实行宗法制，祖先的身份地位就显得极为重要，如果家族的始祖和历代祖先都出身显赫，后人延续这种尊贵的血统，在社会以及家族谱系中获得较高的地位。因此，贵族们世世代代都要为自己的始祖和历代祖先建立庙宇，这个祖庙就被称为“祖"。“宗”就是为始祖之后历代先人建立的庙字。后来人们把白手起家开创大业的人叫“祖”，把“祖”的继承人叫“宗"。自汉朝开始，就延续了这种叫法。开国之君被称为太祖、高祖或世祖，之后的继任者被称为太宗、世宗等。比如唐朝开国皇帝李渊叫唐高祖，而他的儿子李世民继承帝位后名号为唐太宗。“祖宗”连用指的就是祖先。
封建社会非常重视祖先，我们经常可以在电视上和书籍中看到人们供奉祖先和拜祭祖先的各种场景。发愤图强的后人总想“光宗耀祖"，做了错事总是要跪在祖先的牌位下忏悔。总之，祖先们不会因为生命的消逝而扯断了对后代的影响。国人重视家谱，有些人还为了自己是某些名人的后代而自豪不已，从这一点我们就可以看出，与其说寻根是一种文化情结，不如说它代表的是一种身份认同。