为什么航天飞机会破坏臭氧？ 臭氧层在距地面大约30千米的高空，它保护着人类免受太阳紫外线的伤害。假如臭氧层变薄或减少，人们接受的紫外线就会增多，免疫能力便会因此受损，甚至会增加得皮肤癌的几率。氯气和氯化物、氧化氮、氧化铝等都是破坏臭氧层的杀手。固态火箭助推器燃烧产生的排放物中就有这些物质，航天飞机发射时便会将其排放出来。航天飞机在起飞后的2分钟内就能向大气排放出187吨氯气和氯化物、7吨氧化氮和180吨氧化铝，这些物质足以破坏800吨臭氧。照此计算，假如每年发射300架次航天飞机或同时发射500枚液体助推剂“土星”5号运载火箭，地球上的臭氧将被破坏殆尽。