始盗龙是我们目前所发现的最古老的恐龙。它们的大小和狗一样，后肢粗壮，前肢则比较短小，主要依靠后足行走。虽然始盗龙的后足有五根趾头，但是其第五根趾头已经退化，变得非常小了，站立时只有依靠脚掌中间的三根脚趾来支撑全身的重量。始盗龙属于肉食性恐龙，但有时也以植物为食。始盗龙不仅爪子尖利，能捕捉猎物，而且它们的身体轻盈矫健，能进行急速猎杀。据此推测，在始盗龙的食谱上并不限于小型爬行动物，可能还包括早期哺乳类动物。