1949年10月，国民党政府从大陆撤到台湾，台湾与大陆陷入了长期的分裂状态。但台湾是中国领土的一部分，这是神圣不可改变的事实。为了实现统一大业，邓小平首先提出了“一国两制，和平统一”的构想：第一，坚持一个中国的立场，不允许任何外国势力干涉和阻挠中国统一；第二，在确认国家统一的基础上，实行第三次国共合作，共同完成和平统一祖国的大业；第三，中国统一后，实行一个国家、两种制度，台湾作为中国的一个特别行政区，实行高度自治。