1972年6月17日，为尼克松策划竞选总统的一些美国共和党人，为了剌探民主党的竞选策略和活动情况，潜入华盛顿民主党全国委员会办公楼水门大厦，偷拍文件和安置窃听器。此事被揭发后，事件牵连甚广，甚至牵涉到尼克松本人，引起全美国一片哗然。1974年7月底，司法委员会相继通过3项弹劾尼克松的条款。同年8月8日尼克松宣布辞去总统职务（他是1974年1月起连任总统的），次日副总统福特接任总统。9月8日，福特总统给予尼克松总统无条件赦免，“水门事件”遂告结束。