如何将一百万形象化?
如何将一百万形象化?
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童画 评论
科学写作一个最有趣的挑战,就是能够将超出普通经验范围的东西形象化。如果做得好,会给人留下深刻印象。我记得读到过一本关于天文学的书,书里给了巨大的太阳系一个形象易懂的比喻。作者说,如果太阳是一个直径1英尺的气球,那么地球就是一个在30步以外绕轨道运行的胡椒粒,而冥王星则是3/4英里外的一个句号。如果你认为这听上去还不够惊人的话,那么可以告诉你,最近的恒星要在5000多英里之外。
要把纯数字形象化可能有点难。要把一百万形象化,有一种方法是用方格纸。一页画满边长为2毫米方格的A4方格纸有大约15540个方格。这样算来,65张这样的纸大约就有超过一百万的方格了。还有一种方法就是用糖作比,一百万粒糖重大约700克,而十亿粒重大约3/4吨。这样的类比在理解某些巨大的数字时尤其有用。比如说,赢得英国国家彩票的几率约为1/13983816,这或许是一个我一下子没法形象化的数字。如果用方格纸来做类比,事情会清楚一点:要选出正确的6个数字,就好比要在900张纸中抽中一张2毫米方格的一样。或者,如果用糖来解释的话,就好比要在10公斤的白耕中找出一粒黑的。
3年前