尽管菠菜是非常好的蔬菜，但把菠菜当做一种能产生奇迹的食品，却是源自于1870年一个德国营养学家犯的错误。他在记录菠菜的铁含量时，把小数点放错了位置，使得这一数值提高了10倍。这个错误直到20世纪30年代才被发现，但当时，因为大力水手波派食用菠菜后的英雄事迹，美国的菠菜销量已经飙升了超过30%。