20世纪80年代早期，一个意大利的科学家小组，因为某些只有他们自己最清楚的理由，进行了一系列关于人体在各种条件下怕痒的情况的研究。其中一项在46位心理学女生中展开，研究人员发现，似乎人的一只脚比另一只脚更怕痒，而且大多数人更怕痒的都是右脚。
斯特林大学的两名研究人员在1998年又重复了这项实验，使用了一种特殊装置来保证刺激的持续稳定，一根一头尖的尼龙杆每隔几秒钟就会三次划过脚底。在对34人进行了实验后，证实了之前的发现，并且将相关知识的边界进一步扩大，得出结论：男性比女性更怕痒。
一种可能的解释是，感觉右脚刺激的左侧大脑适合一些积极情绪，比如大笑。但因为差别并没那么大，我怀疑这只是对一种不存在的影响的事后合理化解释。尽管如此，大家似乎都对这样的研究乐此不疲。