英语中用这个俗语来表示“至少四百年都不会遇到”。这个俗语源自一种罕见的气象学现象：月亮光透过烟尘颗粒，呈现淡蓝色，和透过香烟的烟雾看过去的颜色很相似。过去的大约150年时间里，这个俗语不知怎的又有了第二个意思：指一个月中出现两次满月。这是日历的改变造成的，因为一般一个月的长度要比相邻两个满月之间的间隔时间长一些。究竟为什么这个俗语会和蓝色有关，这一点确实不清楚，但假如要确切地给这个俗语一个明确的说法，那就是，大约每两年多一点就会出现一次蓝月亮。