不管是肌肉创伤还是软组织擦伤，受伤的地方一开始都会变红，然后变成深蓝色或紫色。一周后，起先的乌青开始消失，转而呈现黄色或棕色。大概要两周，这场霓虹表演才会结束。
这是一系列复杂的化学反应的结果。开始的红色，是因擦伤而破裂的毛细血管中流出的富氧鲜血。大约48小时后，流出的鲜血因为不能补充新鲜氧气，颜色开始变暗，让这块地方呈现紫色、蓝色，甚至是黑色，如果流的血足够多的话。接下来的几天里，随着身体开始分解血液细胞，颜色又转变成棕色和黄色。
再过一周，伤口处血液越来越少，淤青开始消失。