在子弹中的爆炸气体膨胀后直接撞击周围空气之前，消声器先让爆炸气体进入枪膛，从而使噪音降低至1/10000甚至更低。麻烦的是，枪支本身噪音太大-大多数枪约100分贝，猎枪达到140分贝，足够立即致聋，就算装上了消声器，依然会产生不小的噪音。然而，次音速的弹药、特殊设计的枪支，加上达到最新技术发展水平的消声器，效果就非常明显，基本上只能听到枪栓撞击弹药筒的声音，和子弹离开枪管时的呼啸声。