飞去来器通常被认为是澳大利亚土著居民的发明创造，但近几年在亚利桑那和印度的考古遗址里同样也发现了飞去来器。迄今为止最古老的样本有大约23000年的历史，是用猛犸象的象牙制成的，1987年发现于波兰南部奥博拉佐瓦岩礁的山洞中。可见，飞去来器非凡的飞行能力似乎不止一次被不同地区的人们所发现。尽管起源于史前，其空气动力学特性却并不原始，它们是上升与旋转的完美结合。为求拥有足够的升力，要求几乎垂直向上抛出，器身则与水平线约成15度夹角，这使得它可以旋转，并以倾斜的角度划破空气，产生偏向力，在飞出过程中逐渐产生升力。飞去来器著名的“飞回”能力则来自于它的旋转，其“翅膀”上部穿过迎面而来的空气的速度比下部的相对快一些，因此产生更大的升力。这同时给飞去来器制造了一个转向的力，让它的路线变成弧形，很像一个旋转陀螺仪竖着慢慢旋转。奇怪的是，飞去来器飞行弧线的大小并不取决于扔出时的力有多大，也不取决于旋转的速度有多快，而是取决于它的翼展和形状，这两样要素最终带来了旋转与上升。要是扔得漂亮，飞去来器能飞很远，划出一条超过400英尺的弧线。