由于地球公转时地轴与轨道面倾斜，而且倾斜方向不变，因而导致太阳直射点徘徊于南纬和北纬23度26分之间。这一方面造成世界各地产生昼夜长短变化，另一方面则产生了气温高低的变化。那就由童乐福科学网给同学们带来这个趣味发现故事：“五带”的划分方法。
关键词：五带的划分、太阳辐射
趣味故事阅读：
我们知道，地球上的热量主要来自太阳辐射。太阳辐射的强度随太阳高度而改变，当太阳高度角达到最大值，也就是太阳对地面的仰角达到90时，阳光穿过的大气层最薄，能量损失得最少，而且地面被照射的面积也最小，能量集中，地面增温快，气温高。太阳斜射时，情况则与之相反，气温则低。太阳高度是由赤道向两极逐渐变小的，结果就使太阳光热在地球表面的分布也由赤道向两极逐渐减少，这样，就造成地球上的热量按纬度呈带状分布的现象。人们根据四条天文线把地球划分为五个地带，即热带、南温带、北温带、南寒带和北寒带。这四条天文线分别是南北纬23度26分和南北纬66度34分。前者是南北回归线，它是太阳回归运动的南北极限，为热带与温带的分界线；后者是南北极圈线，它是极昼极夜的界线，是温带和寒带的分界线。
热带位于南北纬23度26分之间。它地处赤道两侧，占全球总面积的39.8%。在热带，太阳高度终年很大，在两回归线之间的广大地区一年有两次太阳直射的机会。在赤道上终年昼夜等长，向南、北昼夜长短变化幅度渐增，但最长和最短的白昼时间仅差2小时50分。所以热带的特点是全年高温，变幅很小，只有相对热季和凉季之分或雨季、干季之分。温带位于南北纬23度26分和南北纬66度34分之间。在北半球的是北温带，在南半球的是南温带，面积总共约占地球面积的50.2%。在温带，太阳高度因季节不同而发生很大的变化。夏季太阳高度较大，气温较高；冬季太阳高度较小，气温较低。温带地区夏季昼长夜短，冬季昼短夜长。昼夜长短的变化愈向高纬度地区愈显著，但没有极昼和极夜现象。
寒带位于南北纬66度34分至90度之间，泛指南、北极圈以内的两个地带。在北半球称为北寒带，在南半球称为南寒带。南、北寒带占地球面积的10%左右。那里有极昼和极夜现象，这种现象出现的时间随着纬度的增大而增加。正午太阳高度终年很低，最大也不超过23度27分。
因此，阳光显得柔弱无力，形成终年寒冷的气候，所以称为寒带。在地球表面上，热带、温带、寒带的空间分布，表明了热量的不均匀分布状况。热带是地球表面最大的热源，两极是最大的冷源，所以赤道与两极地区之间的热量传输与交换对全球性的大气环流、洋流的形成与分布具有决定意义，广大的温带地区正是冷暖气流接触和热量交换的地带，在那里形成四季分明多变的天气特征。
知识链接：
在世界地理中，热带、南温带、北温带、南寒带和北寒带的划分没有考虑影响气温的海陆、地形、洋流以及气压带和风带等因素。在中国地理中，我国根据多年的气象观测记录，将温度带分为热带、亚热带、暖温带、中温带、寒温带和青藏高原区共五带一区。
