17世纪的欧洲，氧气还是一个从来没有出现过的名词，人们对于化学世界的燃烧现象，还没有一个很好的解释。然而，一位著名的化学家，他开创性的提出元素的概念，并给我们赖以生存的氧气命名，他就是拉瓦锡，一起来看一下吧！
拉瓦锡发现氧气所做的实验
一、故事的开端：无法解释的“燃烧”中的化学现象
17世纪，当时还没有“氧气”的概念，人们为了解释“燃烧”这一化学现象，人们提出燃素说，认为物质在空气中燃烧是物质失去燃素，空气得到燃素的过程，通过“燃素”这个概念可以解释一些现象，但是始终难以解释金属燃烧之后变重这个问题。一派人索性认为这是因为测量的误差导致，另一派比较极端的燃素说维护者甚至认为在金属燃烧反应中燃素带有负质量。
二、拉瓦锡发现氧气的实验过程
1、实验的意义
面对如此的局面，1772年拉瓦锡对硫、锡和铅在空气中燃烧的现象进行研究。为了确定空气是否参加反应，他设计了著名的钟罩实验。通过这一实验，可以测量反应前后气体体积的变化，得到参与反应的气体体积。他还将铅在真空密封容器中加热，发现质量不变，加热后打开容器，发现质量迅速增加。拉瓦锡认为物质的燃烧是可燃物与空气中某种物质结合的结果，这样可以同时解释燃烧需要空气和金属燃烧后质量变重的问题。拉瓦锡推翻了燃素说，指出物质里根本不存在一种所谓燃素的特殊东西。他提出了燃烧的氧化说，揭示燃烧的发生是因为物质跟空气里的氧气发生了反应。于是氮气和氧气就这样最先被科学家发现了。
罩钟实验
2、实验的过程
瓦锡学习了普利斯特里制取氧气（当时称之为脱燃素空气）的办法， 做了著名的“钟罩试验”。他先把汞放于密闭容器中，连续加热十二天之久，结果发现部分液态汞变成了红色粉末，同时容器中空气体积减少了五分之一。拉瓦锡研究了剩余的空气，发现这部分空气既不能供给呼吸来维持生命，也没有助燃性，他把这些气体命名为：氮气。
他再把汞表面上所生成的红色粉末（氧化汞）收集起来，放在另一个较小的容器里经过强热后，得到了汞和一种气体，这种气体能助燃，而且有助于呼吸，他把这种气体命名为氧气。而且氧化汞分解的氧气体积恰好等于原来密闭容器里减少的那部分体积。于是，他认识到了空气是“氧”、“氮”两种气体的混合，且氧气的体积占空气的五分之一。
三、拉瓦锡发表与氧气相关的学说
1777年拉瓦锡发布了一篇《燃烧概论》，阐明了燃烧作用的氧化学说，彻底地推翻了燃素说。
| 序号 | 拉瓦锡“氧化学说”的要点 |
| 1 | 燃烧时放出光和热 |
| 2 | 只有在氧存在时，物质才会燃烧 |
| 3 | 空气是由两种成分组成的，物质在空气中燃烧时，吸收了空气中的氧，因此重量增加，物质所增加的重量恰恰就是它所吸收氧的重量。 |
| 4 | 一般的可燃物质（非金属）燃烧后通常变为酸，氧是酸的本原，一切酸中都含有氧。金属煅烧后变为煅灰，它们是金属的氧化物。 |
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