核能是通过将原子核保持在一起的力在原子内部存储的能量。科学家们已经学会了如何从这些力中捕获大量能量,然后将其用于发电。
E = mc^2
在研究相对论时,爱因斯坦发现了数学公式E = mc 2。该公式表明物质可以转化为能量。尽管这听起来像一个简单的概念,但它表明可以从非常少量的物质中产生大量能量。这可以通过在称为核裂变的过程中分裂原子来完成。
核裂变
核裂变是将一个大原子分裂为两个或更多个较小原子的过程。当原子分裂时,会释放出大量能量。当能量以缓慢受控的方式释放时,它可以用来发电以为我们的房屋供电。当能量全部释放时,发生连锁反应,导致核爆炸。
核裂变的主要应用之一是核电。核电厂利用核裂变产生热量。他们利用这些热量从水中产生蒸汽,进而为发电机供电。
在美国,约有20%的电力是由核电站产生的。美国有104个商业
核发电装置。核电厂使用铀元素作为燃料。铀的控制棒用于确保原子分裂的链反应以受控的速度进行。
放射性废物
核能的副产品之一是放射性废物。这是核反应中剩下的材料。放射性物质可能对人类和动物生命构成危险。
核电的其他用途核电
除发电厂外还有其他用途。一种应用是船舶和潜艇的核推进。核动力潜艇可以停留在水下并长时间高速行驶。核动力还已经用于海军舰船,极地海破冰舰船和太空飞船。
这些美国海军舰船是核动力的
核聚变
核能的另一种形式是核聚变。当两个或多个原子连接在一起形成更大的原子时,发生聚变。恒星从核聚变中获得能量。在恒星内部,氢原子不断地通过聚变转变成氦原子。正是这个过程产生了包括太阳在内的恒星释放的光和热能。
科学家们还没有弄清楚如何控制聚变以产生可用能量。如果可能的话,这将是一个好消息,因为聚变产生的放射性物质更少,并且将给我们带来几乎无限的能源供应。
关于核能与裂变的有趣事实
产生核能的前三个州是伊利诺伊州,宾夕法尼亚州和南卡罗来纳州。
美国产生的核能比任何其他国家都多。
在核能历史上,发生了三起重大核电站灾难,包括切尔诺贝利(俄罗斯), 三哩岛 (美国)和福岛第一核电站(日本)。
第一艘核动力潜艇是鹦鹉螺号航空母舰,于1954年投放海中。
一枚铀颗粒可以产生与大约1000千克煤相同的能量。
您看到的来自核电站的“烟雾”不是 污染,是蒸汽。